নগদী থেকে জোতদার: বর্ধমান রাজ ও আগুরীদের উৎপত্তি

আগুরীরা সম্ভবত নগদী বাহিনীর বংশধর—অষ্টাদশ শতাব্দীতে অন্য রাজ্যগুলির কিছু বহিরাগত হুমকি ও মারাঠা বর্গি হানার মোকাবিলায় বর্ধমান রাজ যে নগদ বেতনভোগী সেনাবাহিনী গড়ে তুলেছিল ও বজায় রেখেছিল। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি 1763 থেকে 1809 সালের মধ্যে এই বাহিনী ক্রমশ গুটিয়ে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তার সৈন্যরা জমির দিকে ঝুঁকেছিলেন এবং এক শতাব্দীর মধ্যে বর্ধমানের প্রভাবশালী ভূস্বামী হয়ে উঠেছিলেন।

যুক্তির সংক্ষিপ্তসার

পাঁচটি বিষয় আগুরীদের কোনও প্রাচীন বংশপরিচয়ের পরিবর্তে বর্ধমান রাজের সেনাবাহিনীর সঙ্গে যুক্ত করে।

1. বর্ধমানকেন্দ্রিক একটি জনগোষ্ঠী। 1872–1921 সালে বাংলার আগুরীদের 73–87 শতাংশ বাস করতেন বর্ধমান জেলায়, রাজের কেন্দ্রভূমিতে; মুঘল প্রাদেশিক সেনাবাহিনী থেকে আসা বসতিস্থাপনকারীদের মতো সমগ্র বাংলায় ছড়িয়ে ছিলেন না।
2. নগদীদের বংশধর। 1696 সালের পরে রাজ এমন এক বাহিনী গড়ে তোলে, যার বেতন দেওয়া হতো নগদে, জমিতে নয়: তাঁরা ছিলেন স্থানীয় ভূমিস্বত্বহীন ভাড়াটে সৈন্য। আঞ্চলিক ইতিহাসে নগদীদের প্রধানত আগুরী বলে বর্ণনা করা হয়েছে।
3. রাজপুতদের সঙ্গে যোগসূত্র। আগুরীদের একটি অংশ বিবাহের সময় উপবীত ধারণ করতেন, যেমন করতেন উত্তরপ্রদেশ ও বিহারের রাজপুতেরা।
4. সৈন্য থেকে ভূস্বামী। বাহিনী গুটিয়ে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সৈনিকবৃত্তির জায়গায় এল জোত, আর জোত থেকে গড়ে উঠল জোতদারদের আধিপত্য।
5. চণ্ডীমঙ্গলের পঙ্‌ক্তি আগের কোনও উপস্থিতি প্রমাণ করে না। এর মান্য সংস্করণটি 1700 সালের একটি পাণ্ডুলিপির উপর নির্ভরশীল, এবং সেখানে ব্যবহৃত আঘরী শব্দটি যে আগুরীদেরই বোঝায়, তা কেবল ধরে নেওয়া হয়।

ঘটনাক্রম

বাংলায় ঘটনাক্রম পড়ুন

নগদী বাহিনী, ১৬৯৬–১৮০৯

নগদী সেনাবাহিনী গড়ে ওঠার সময় থেকেই আগুরিদের নথিভুক্ত বিবরণের সূচনা
বর্ধমান রাজ, নগদী বাহিনী ও আগুরিরা, ১৬৫৭–১৯৩১ (প্রতিটি তারিখের জন্য একটি সারি; সময়ের ব্যবধান সমানুপাতিকভাবে দেখানো হয়নি)

তারিখ	বর্ধমান ও বর্ধমান রাজ	নগদী বাহিনী	আগুরিরা
১৬৫৭	আবু রায় রেখাবি বাজারের চৌধুরী ও কোতোয়াল নিযুক্ত হন
১৬৮৯	ঔরঙ্গজেবের ফরমান কৃষ্ণরাম রায়ের জমিদার পদ নিশ্চিত করে
১৬৯৬	শোভা সিংহের বিদ্রোহ; কৃষ্ণরাম রায় নিহত হন	বর্ধমান রাজ নগদ বেতনভোগী স্থায়ী সেনাবাহিনী গঠনের দিকে ঝোঁকে (অনুমিত) (inferred)
১৭০০			চণ্ডীমঙ্গলের ‘আঘারি’ পঙ্‌ক্তিযুগলের প্রাচীনতম নিশ্চিত তারিখ
১৭০২	কীর্তিচন্দের রাজত্ব, ১৭০২–৪০: জমিদারি বেড়ে উঠে “কার্যত একটি হিন্দু রাজ্যে” পরিণত হয়
১৭৪২–৫১		নগদীরা মারাঠা আক্রমণের বিরুদ্ধে জমিদারি রক্ষা করে
১৭৫০-এর দশক			ভারতচন্দ্রের বিদ্যাসুন্দরে বর্ধমানের আগুরিদের উল্লেখ রয়েছে
১৭৬০	মীর কাসিম বর্ধমান ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে হস্তান্তর করেন	প্রায় ১০,০০০ নগদী আকনায় কোম্পানির একটি বাহিনীর সঙ্গে যুদ্ধ করে
১৭৬৩		রেসিডেন্ট জন জনস্টোন বাহিনীর আকার কমান	বাহিনীর আকার কমার সঙ্গে সঙ্গে তার সৈন্যরা জমিতে চলে আসে
১৭৭০	বাংলায় দুর্ভিক্ষ; জমিদারিতে মৃত্যুর প্রকোপ “তীব্র ছিল না”
১৭৮০-এর দশক		অবশিষ্ট বাহিনী তখনও বর্ধমানের কোষাগার পাহারা দেয়
১৮০৯		নগদী ব্যবস্থা শেষ হয়	প্রাক্তন সৈন্যরা ৩০–১০০ একর জমির জোতদার হয়ে ওঠে
১৮৬২–৭২	বর্ধমান জ্বরের মহামারি
১৮৭২			জনগণনা: বাংলায় ৭০,৬০৬ জন, ৮৫% বর্ধমানে
১৮৭৪			লালবিহারী দে-র উপন্যাসে “উগ্র ক্ষত্রিয়” নামটি দেখা যায়
১৮৮১			জনগণনা: বাংলায় ৭৮,৩৪৯ জন, ৭৩% বর্ধমানে
১৮৮৮			বর্ধমানে উগ্র ক্ষত্রিয় সমিতি প্রতিষ্ঠিত হয়
১৮৯১			রিজলি: অধিকাংশই “মোটামুটি সচ্ছল চাষি”
১৯১১			জনগণনা: বাংলায় ৭৯,২৭২ জন, ৮৪% বর্ধমানে
১৯২১			জনগণনা: বাংলায় ৬৮,৮১৬ জন, ৮৭% বর্ধমানে
১৯৩১			জনগণনায় জাতিটি উগ্র ক্ষত্রিয় নামে নথিভুক্ত হয়

আগুরী-সংক্রান্ত যে সমস্ত নথির তারিখ নিশ্চিত, সেগুলি সবই 1696 সালের বিদ্রোহের পরের; এই প্রবন্ধের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, ওই বিদ্রোহের ফলেই নগদী বাহিনী গড়ে ওঠে। ছায়াচিহ্নিত অংশটি বাহিনীর অস্তিত্বকাল, 1809 সাল পর্যন্ত, নির্দেশ করে।

1. বর্ধমান রাজ ও নগদী বাহিনীর প্রতিষ্ঠা

লাহোর থেকে আসা পাঞ্জাবি খত্রী কাপুর পরিবার এই রাজ গড়ে তোলে। সঙ্গম রায় ব্যবসায়ী হিসেবে বর্ধমানের কাছে বসতি স্থাপন করেন; 1657 সালে আবু রায় রেখাবি বাজারের চৌধুরী ও কোতোয়াল হন; এবং 1689 সালে আওরঙ্গজেবের ফরমান কৃষ্ণরাম রায়কে বর্ধমান পরগনার জমিদার হিসেবে স্বীকৃতি দেয় (Wikipedia; Purba Bardhaman district)। ওই ফরমান তাঁকে সেনাবাহিনী গঠনের অধিকারও দেয় (McLane 1993)।

1696 সালে চিতুয়া ও বরদার জমিদার শোভা সিংহ ওড়িশার আফগান প্রধান রহিম খানের সঙ্গে রাজের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেন। কৃষ্ণরাম রায় যুদ্ধে নিহত হন, তাঁর পরিবার বন্দি হয় (Wikipedia) এবং তাঁর প্রাসাদ দখল করা হয় (McLane 1993)। রাজার কন্যা সত্যবতী শোভা সিংহকে হত্যা করেন, এবং শেষ পর্যন্ত মুঘল যুবরাজ আজিম-উস-শান বর্ধমানের বাইরে বিদ্রোহীদের পরাস্ত করেন (Peterson 1910, পৃ. 27, Wikipedia মারফত)। রাজের নিজস্ব সৈন্যরা রাজাকে রক্ষা করতে ব্যর্থ হয়েছিল। এই প্রবন্ধে বিদ্রোহটিকে সেই মুহূর্ত হিসেবে দেখা হয়েছে, যখন রাজ নিজের কোষাগার থেকে নগদ বেতন দেওয়া এবং কেবল শাসকের কাছে দায়বদ্ধ একটি স্থায়ী বাহিনী রাখার সিদ্ধান্ত নেয়। 1696 সালের বিপর্যয়ের জবাব ছিল রাজের নগদী বাহিনী।

রাজ্যবিস্তারের যুদ্ধ

কীর্তিচন্দের শাসনকালে (1702–1740) জমিদারিটি ক্রমে এমন এক শক্তিতে পরিণত হয়, যাকে জন ম্যাকলেন বলেছেন “দুর্বল হয়ে পড়া প্রাদেশিক মুঘল প্রাধান্যের মধ্যে কার্যত একটি হিন্দু রাজ্য” (McLane 1993, অধ্যায় 6), এবং এই বিস্তার ঘটে বিজয়ের মাধ্যমে। কীর্তিচন্দ ঘাটালের কাছে চন্দ্রকোনা ও বরদার রাজাদের সঙ্গে যুদ্ধ করে তাঁদের জমি দখল করেন, তারকেশ্বরের কাছে বলঘরার জমিদারি অধিকার করেন এবং চিতুয়া, ভূরশুট, বরদা ও মনোহরশাহী পরগনা যুক্ত করে মুর্শিদাবাদে নিজেকে সেগুলির স্বত্বাধিকারী হিসেবে নথিভুক্ত করেন। তাঁর “সবচেয়ে দুঃসাহসিক কীর্তি” ছিল বিষ্ণুপুরের শক্তিশালী রাজাকে পরাজিত করা; এই বিজয়ের স্মারক হিসেবে তিনি কাঞ্চননগরে বারদুয়ারি নামে একটি বিজয়তোরণ নির্মাণ করেন (Peterson 1910, পৃ. 28, Wikipedia মারফত)। তাঁর উত্তরসূরি চিত্রসেন রায় (শাসনকাল 1740–1744) মণ্ডলঘাট ও আরশা পরগনা যুক্ত করেন (Peterson 1910, পৃ. 31), এবং 1744 সালে গোপভূম অধিকার করেন—সদগোপদের এই রাজ্যের শেষ রাজা মারাঠাদের সঙ্গে যুদ্ধে নিহত হয়েছিলেন (Wikipedia, Atul Sur-কে উদ্ধৃত করে)। এই মাপের যুদ্ধের জন্য স্থায়ী সেনাবাহিনী প্রয়োজন ছিল। এগুলি ছিল নগদীদের যুদ্ধ, যা লড়েছিলেন নগদ বেতনভোগী আগুরী সৈন্যরা।

মারাঠা হানা, 1742–1751

এরপর জমিদারিটিই যুদ্ধক্ষেত্র হয়ে ওঠে। নাগপুরের রঘুজি ভোঁসলে বাংলার রাজস্বের এক-চতুর্থাংশ, অর্থাৎ চৌথ, দাবি করেন; আর 1740 সালে আলিবর্দি খানের নবাবি দখল তাঁকে আলিবর্দির শত্রুদের মধ্যে মিত্র জোগায় (Wikipedia)। 1742 সালের এপ্রিলে রঘুজির দেওয়ান ভাস্কর পণ্ডিত 10,000–20,000 মারাঠা অশ্বারোহী নিয়ে বাংলায় প্রবেশ করেন। 15 এপ্রিল তাঁরা বর্ধমানে আলিবর্দিকে ঘিরে ফেলেন; তাঁর সঙ্গে ছিল 3,000–4,000 অশ্বারোহী ও 4,000–5,000 বন্দুকধারী। তাঁরা তাঁর শিবির ঘেরাও করেন, মালপত্র লুঠ করেন এবং রসদ আসার পথ বন্ধ করে দেন; ফলে তাঁকে যুদ্ধ করে ঘেরাও ভেঙে কাটোয়ায় যেতে হয়। জুন থেকে কাটোয়া মারাঠাদের সদর ঘাঁটি হয়ে ওঠে, এবং হানাদার বর্গিরা বর্ধমান, বীরভূম, বাঁকুড়া, মেদিনীপুর, নদিয়া ও মুর্শিদাবাদে লুঠতরাজ চালায় (Wikipedia; Purba Bardhaman district)। বর্ধমান রাজসভার পণ্ডিত বাণেশ্বর বিদ্যালঙ্কার তাঁদের বলেছেন “দয়ায় কৃপণ, গর্ভবতী নারী ও শিশু, ব্রাহ্মণ ও দরিদ্রদের হত্যাকারী” (Sarkar 1964, পৃ. 55)। 27 সেপ্টেম্বর আলিবর্দি উদ্ধারণপুরে গঙ্গা পেরিয়ে ভাস্করের শিবিরে আক্রমণ করেন; ভাস্কর তখন দুর্গাপূজা উদ্‌যাপন করছিলেন। ডিসেম্বরের মধ্যে মারাঠাদের চিল্কার ওপারে হটিয়ে দেওয়া হয়।

1744 সালে ভাস্কর ফিরে আসেন। আক্রমণের অবসান ঘটাতে আলিবর্দি তাঁর আফগান সেনাপতি মুস্তাফা খানের পরামর্শ মেনে তাঁকে আলোচনায় আমন্ত্রণ জানান। 1744 সালের মার্চের শেষে মানকরায় নবাবের তাঁবুতে ভাস্কর ও তাঁর 21 জন সেনানায়ককে হত্যা করা হয়, এবং ভাস্করের মাথা আলিবর্দির কাছে আনা হয় (Wikipedia, Sarkar-কে উদ্ধৃত করে)। এই হত্যাকাণ্ডে রঘুজি ক্ষুব্ধ হন, এবং তাঁর হানা প্রতি বছর চলতে থাকে 1751 সাল পর্যন্ত; সে বছর আলিবর্দি বছরে 12 লক্ষ টাকা চৌথ দিয়ে শান্তি স্থাপন করেন এবং ওড়িশার উপর কার্যকর নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দেন। ওলন্দাজদের হিসাবে বাংলায় ও বিহারে প্রায় 400,000 মানুষের মৃত্যু হয়েছিল (Wikipedia)। নগদীরা প্রতিরক্ষামূলক গেরিলা বাহিনী ও কোষাগারের প্রহরী হিসেবে কাজ করতেন এবং বিধ্বংসী মারাঠা অশ্বারোহী হানা থেকে বাংলার পশ্চিম সীমান্ত রক্ষা করতেন। ওই দশক জুড়ে নগদীরা জমিদারিটিকে রক্ষা করে (McLane 1993)।

শেষ যুদ্ধ, 1760

পলাশির তিন বছর পরে, কোম্পানির সমর্থনের বিনিময়ে, মীর কাশিম 27 সেপ্টেম্বর 1760 সালে বর্ধমান, মেদিনীপুর ও চট্টগ্রাম ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে ছেড়ে দেন। 5,174 বর্গমাইল আয়তনের বর্ধমানকে সুবার সবচেয়ে উৎপাদনশীল জেলা বলে গণ্য করা হতো (Peterson 1910, পৃ. 31–32, Wikipedia মারফত)। মুঘল যুবরাজ শাহ আলম তখন বিহার আক্রমণ করছিলেন, এবং মারাঠা প্রধান শিও ভাট পাশের বিষ্ণুপুরকে নিজের ঘাঁটি করেন (Bankura district)। মহারাজা তিলকচন্দ (শাসনকাল 1744–1770) যুদ্ধ করার সিদ্ধান্ত নেন। বীরভূমের জমিদারের সঙ্গে তিনি 29 ডিসেম্বর 1760 সালে বর্ধমানের বাইরে সাঙ্গোটগোলার কাছে বাঁকা নদীর একটি পারাপারের স্থানে মার্টিন হোয়াইটের নেতৃত্বাধীন কোম্পানির বাহিনীর মুখোমুখি হন (Purba Bardhaman district); এটি আকনার যুদ্ধ নামেও পরিচিত (Firminger 1917)। প্রায় 10,000 নগদী পদাতিক যুদ্ধে নামেন (Dutta 2023, পৃ. 300, Halder 1982-কে উদ্ধৃত করে), কিন্তু “হোয়াইট সহজেই বর্ধমান ও বীরভূমের বাহিনীকে পরাজিত করেন” (Mandal 2025)।

এটিই ছিল রাজের সেনাবাহিনীর শেষ যুদ্ধ। নবাব নিজে চুক্তি করে জেলাটি ছেড়ে দেওয়ার পরেও বর্ধমানের সৈন্যরা কোম্পানির বিরুদ্ধে যুদ্ধে নেমেছিলেন। দত্তের ব্যবহৃত উৎসগুলিতে আগুরীদের বলা হয়েছে “নগদীদের অধিকাংশ” (পৃ. 299)।

2. নগদ বেতনভোগী ভাড়াটে সেনা

নগদীরা নগদ বেতন পেতেন, কারণ সামরিক সেবার বিনিময়ে তাঁদের ভোগদখলে কোনও জমি ছিল না।

Nagadee (এছাড়াও nagdee, nagdi) শব্দটি এসেছে নগদ থেকে। বাংলার পুরোনো অনুচর-সৈন্যরা জমির বিনিময়ে (জায়গির, চাকরান) সেবা দিতেন; নগদীরা মহারাজার কোষাগার থেকে বেতন পেতেন। তাঁদের রক্ষণাবেক্ষণে বছরে 3 লক্ষ টাকারও বেশি ব্যয় হতো, এবং 1760 সালে প্রায় 10,000 নগদী পদাতিক মার্টিন হোয়াইটের নেতৃত্বাধীন কোম্পানির বাহিনীর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করেছিলেন (Halder 1982 এবং বর্ধমানের 1940 সালের সেটেলমেন্ট রিপোর্ট, Dutta 2023, পৃ. 299–300-এ উদ্ধৃত)।

এই প্রবন্ধে নগদ বেতনকে স্থানীয় ভূমিস্বত্বহীন ভাড়াটে আগুরীদের চিহ্ন হিসেবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে। দত্তের ব্যবহৃত উৎসগুলিতে আগুরীদের বলা হয়েছে “নগদীদের অধিকাংশ” (পৃ. 299)। বাহিনীর মূল অংশ ছিল উত্তরাঞ্চল থেকে আসা রাজপুত, ভূমিহার, পাঠান ও আফগানদের নিয়ে গঠিত (Chatterjee 1986)। অষ্টাদশ শতকের বাংলায় উত্তরাঞ্চল থেকে সৈন্য নিয়োগ পরিচিত ব্যাপার ছিল: ভাড়াটে পলিতাওয়ালা বন্দুকধারীদের বলা হতো Buxarries, অর্থাৎ বিহারের “বক্সারের অধিবাসী”, এবং ক্লাইভ 1757 সালে তাঁদের মধ্যে 200 জনকে নিয়োগ করেন (“Buxerry”, অভিধানের ভুক্তি)।

3. রাজপুতদের সঙ্গে যোগসূত্র: বিবাহের সময় উপবীত

আগুরীদের একটি রীতি বিহার ও পূর্ব উত্তরপ্রদেশের রাজপুতদের দিকে ইঙ্গিত করে। 1891 সালে রিজলি দেখেন যে আগুরীদের একটি অংশ শৈশবে নয়, বিবাহের সময় উপবীত ধারণ করতেন (খণ্ড I, পৃ. 12)। ভোজপুরী রাজপুতেরাও তা-ই করতেন: তাঁরা “ছেলের বিয়ের সময় কোনওমতে তাড়াহুড়ো করে পৈতেটি পরিয়ে দেন” (খণ্ড II, পৃ. 191)।

এই অভিন্ন রীতি আগুরী সমাজের একটি অংশকে বিহার ও পূর্ব উত্তরপ্রদেশের ভোজপুরী অঞ্চলের রাজপুতদের সঙ্গে যুক্ত করে, যাঁদের স্থানীয় মানুষ আগ্রা থেকে আসা লোক, অর্থাৎ আগুরী, বলে মনে করতেন।

4. সৈন্য থেকে ভূস্বামী

কোম্পানি অর্ধশতাব্দী ধরে নগদী বাহিনী কমিয়ে আনে, আর তার সৈন্যরা জমির উপর নির্ভরশীল হয়ে ওঠেন।

বর্ধমানে কোম্পানির প্রথম রেসিডেন্ট জন জনস্টোন 1763 সালে বাহিনী কমিয়ে দেন। অবশিষ্টরা বীরভূম ও বাঁকুড়ার জঙ্গল থেকে আসা ডাকাতদল দমনের কাজ করতেন এবং 1780-এর দশকেও বর্ধমানের কোষাগার পাহারা দিতেন; এই ব্যবস্থা শেষ হয় 1809 সালে (Halder 1982 এবং সেটেলমেন্ট রিপোর্ট, পৃ. 22–23, Dutta 2023, পৃ. 300-এ উদ্ধৃত)। অন্য বিবরণগুলিতে হঠাৎ বাহিনী ভেঙে দেওয়ার কথা আছে (McLane 1993; Firminger 1917), এবং কোনও উৎস না দিয়েই সীমান্তবর্তী জোতে সৈন্যদের পরিকল্পিত বসতি স্থাপনের কথাও বলা হয়; আঞ্চলিক উৎসগুলিতে ধাপে ধাপে বাহিনী কমানো এবং “প্রতারণা ও কৌশলসহ নানা উপায়ে” জমি অর্জনের বিবরণ পাওয়া যায় (Dutta 2023, পৃ. 300)।

আগুরী সমাজের অনেক প্রাক্তন নগদী সৈন্য প্রভাবশালী কৃষকদের একটি নতুন স্তরের অন্তর্ভুক্ত হন, যাঁদের প্রত্যেকের দখলে ছিল 30 থেকে 100 একর জমি (Dutta 2023, পৃ. 307, Halder 1982 উদ্ধৃত করে)। 1891 সালের মধ্যে রিজলি দেখেন যে “তাঁদের অনেকেই বিভিন্ন স্তরের জমিদারি ও ভূমিস্বত্বের অধিকারী, এবং এই জাতির অধিকাংশই মোটামুটি সমৃদ্ধ কৃষক” (খণ্ড I, পৃ. 13)। রাজের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় ছিল। ক্ষীরগ্রামে, যেখানে অধিকাংশ জমি উগ্রক্ষত্রিয়দের হাতে ছিল, তাঁদের নয়টি বংশের প্রত্যেকটি থেকে একজন করে প্রতিনিধি একটি মন্দিরের আচার-অনুষ্ঠানে যোগ দিতেন; মহারাজা কীর্তিচন্দের অধীনে প্রায় 1730 সালে মন্দিরটি পুনর্নির্মিত হয়েছিল এবং রাজের মন্দির দপ্তর থেকে পরিচালিত হতো (Togawa 1996, অধ্যায় 1)।

সংখ্যার হিসাব কি মেলে? 1696 সালের কিছু পরেই বসতি স্থাপন শুরু হয়ে থাকলে মেলে। নীচের প্রক্ষেপণটি 1700 সালে শুরু করে প্রতি বছর জনগোষ্ঠীর বৃদ্ধি হিসাব করেছে। এতে ধরে নেওয়া হয়েছে যে বসতি স্থাপনের সময় স্ত্রীদের বয়স ছিল 15–24 বছর এবং প্রত্যাশিত আয়ু 25.5 বছর—1872–91 সালের ভারতীয় নারীদের জন্য ডেভিসের দেওয়া হিসাব। এতে মারাঠা হানা (5%), 1770 সালের দুর্ভিক্ষ (5%; বর্ধমান জমিদারিতে দুর্ভিক্ষজনিত মৃত্যু “তীব্র ছিল না”) এবং 1862–72 সালের বর্ধমান জ্বরের (10%) জন্য অতিরিক্ত মৃত্যুও যোগ করা হয়েছে।

হারগুলি বাস্তবসম্মত: 1881–91 সালে ভারতে স্বাভাবিক বৃদ্ধির হার ছিল বছরে 0.8%, প্রতি 1,000 জনে প্রায় 49টি জন্ম ও 41টি মৃত্যু থেকে (Davis 1944, পৃ. 262)। এই হারে বসতিস্থাপনকারী প্রায় 8,000 দম্পতি থেকে 1872 সালের গণনাকৃত জনসংখ্যা পাওয়া যায়: 1760 সালে নথিভুক্ত বাহিনীর আকারের চার-পঞ্চমাংশ, ফলে যাঁরা দেশে ফিরে গিয়েছিলেন তাঁদের জন্যও হিসাবের অবকাশ থাকে। মডেলটি একটিমাত্র প্রতিষ্ঠাতা গোষ্ঠী ধরে নিয়েছে এবং পরবর্তী নিয়োগগুলি গণনায় রাখেনি।

5. বর্ধমান কেন গুরুত্বপূর্ণ

বর্ধমান রাজ যেখানে শাসন করত, সেখানেই আগুরীরা কেন্দ্রীভূত।

Dutta 2023-এর সারণি 13.1-এ দেওয়া জনগণনার পরিসংখ্যান; রিজলির 1872–81 সালের সারণিতেও একই প্রবণতা দেখা যায় (খণ্ড I, পৃ. 13)। বাকিদের অধিকাংশ বাস করতেন পাশের বাঁকুড়ায়।

যে ব্যাখ্যাগুলি বাদ দেওয়া হয়েছে।

• মান সিংহের সঙ্গে আগমন। একটি জনশ্রুতি অনুযায়ী, আগুরীরা মান সিংহের মুঘল সেনাবাহিনীর সঙ্গে এসেছিলেন (Bhaumik 2023, পৃ. 48)। 1595 থেকে 1606 সাল পর্যন্ত বাংলার সুবাহদার মান সিংহ ওড়িশা থেকে ঢাকা পর্যন্ত অভিযান চালান (Wikipedia)। তাঁর সৈন্যরা সমগ্র বাংলায় বসতি স্থাপন করতেন, এমন একটিমাত্র জেলায় নয়, যা অর্ধশতাব্দী পরে একটি জমিদারির কেন্দ্রভূমি হয়ে ওঠে; আর স্থানীয় কোনও বসতি স্থাপনের নথিও নেই।
• খত্রী–সদগোপ সম্পর্ক। ডব্লিউ. বি. ওল্ডহ্যামের 1891 সালের তত্ত্বটি (Bhattacharya 1896, পৃ. 156-এ সংক্ষেপিত) অলিখিত “স্বীকারোক্তি”-র উপর নির্ভর করে।

6. চণ্ডীমঙ্গলের পঙ্‌ক্তি

ষোড়শ শতকে আগুরীদের উপস্থিতির সাক্ষ্য হিসেবে যে পঙ্‌ক্তি উদ্ধৃত হয়, তার নিশ্চিত তারিখ কেবল আনুমানিক 1700 সাল পর্যন্তই নির্ধারণ করা যায়।

ষোড়শ শতাব্দীর শেষভাগে রচিত মুকুন্দরামের চণ্ডীমঙ্গলে একটি পঙ্‌ক্তি আছে, যা দত্ত উদ্ধৃত করেছেন Aghari nibase pure / apnar brtti kare / anuchit na kare kakhano হিসেবে: “আঘরীরা নগরে বাস করে, নিজেদের বৃত্তি অনুসরণ করে এবং কখনও অনুচিত কাজ করে না।” তিনি সুকুমার সেনের সংস্করণের পৃ. 82 ও 135 উল্লেখ করেছেন (Dutta 2023, পৃ. 301, 319)। ম্যাকলেন 1589 সালে রচিত বলে তারিখ দেওয়া এই কাব্য ব্যবহার করে যুক্তি দিয়েছেন যে খত্রীদের আগে আগুরীরা “প্রায় নিশ্চিতভাবেই” উপস্থিত ছিলেন (McLane 1993, পৃ. 157, Wikipedia মারফত)।

দুটি বিষয় এই ব্যবহারকে দুর্বল করে। সেনের সংস্করণটি “1700 সালের একটি পাণ্ডুলিপির উপর ভিত্তি করে তৈরি” (Famine & Dearth project), তাই পঙ্‌ক্তিটির নিশ্চিত সাক্ষ্য কেবল আনুমানিক 1700 সাল থেকেই পাওয়া যায়। আর শব্দটি হলো আঘরী, যেটিকে ভট্টাচার্য ছোটনাগপুর ও সেন্ট্রাল প্রভিন্সেসের একটি পৃথক জনগোষ্ঠীর নাম হিসেবে জানতেন (1896, পৃ. 157); একে বর্ধমানের আগুরী হিসেবে পড়া একটি অনুমান।

এমনও বলা হয় যে সেন প্রাচীনতম পাণ্ডুলিপিগুলিতে পঙ্‌ক্তিটি পাননি, এবং আগুরী পৃষ্ঠপোষকদের সন্তুষ্ট করতে অষ্টাদশ শতকের বর্ধমানের অনুলিপিগুলিতে এটি যোগ করা হয়েছিল (Famine & Dearth project; Chettry 2022)। প্রকল্পটির অনুবাদ-পৃষ্ঠায় বা ছেত্রীর সারসংক্ষেপে—কোনওটিতেই এই কথা নেই; পাণ্ডুলিপিগুলি নিয়ে সেনের টীকাই বিষয়টি নির্ধারণ করতে পারে। পরের উল্লেখটি ভারতচন্দ্রের বিদ্যাসুন্দরে (1750-এর দশক), যার ঘটনাস্থল বর্ধমান নিজেই (Bhaumik 2023, পৃ. 48)।

তথ্যসূত্র

প্রাথমিক ও পুরোনো উৎস

• Risley, H. H. The Tribes and Castes of Bengal, vols I–II. Calcutta, 1891. খণ্ড I; খণ্ড II
• Bhattacharya, J. N. Hindu Castes and Sects. Calcutta, 1896. GIPE স্ক্যান
• Day, Lal Behari. Bengal Peasant Life (1878; প্রথম প্রকাশ Govinda Samanta নামে, 1874), 1916 সালের পুনর্মুদ্রণ। archive.org
• Mukundaram, Chandimangal, সম্পাদনা Sukumar Sen (Sahitya Akademi)। Famine & Dearth project, University of Exeter: “Translation Chandimangal” এবং বাংলা পাঠ।
• Firminger, W. K., ed. The Fifth Report from the Select Committee of the House of Commons on the Affairs of the East India Company, 28 July 1812. Calcutta: R. Cambray & Co., 1917.
• Oldham, W. B. Some Historical and Ethnical Aspects of the Burdwan District. Calcutta: Bengal Secretariat Press, 1891.
• Peterson, J. C. K. Bengal District Gazetteers: Burdwan. Calcutta, 1910 (Wikipedia-র “Bardhaman Raj” মারফত উদ্ধৃত)।

গবেষণা

• McLane, J. R. Land and Local Kingship in Eighteenth-Century Bengal. Cambridge University Press, 1993. DOI
• Dutta, A. K. “Prosperity, Dominance, and Social Mobility.” Explorations in Colonial Bengal-এ, 297–324. Orient BlackSwan, 2023. Halder (1982), বর্ধমানের সেটেলমেন্ট রিপোর্ট (Hill and Banerjee 1940), Mitra (1953) এবং 1921 ও 1931 সালের জনগণনার তথ্যের জন্য ব্যবহৃত; এগুলির কোনওটিই এখনও সরাসরি পরীক্ষা করা হয়নি। Orient BlackSwan
• Bhaumik, S. The Changing World of Caste and Hierarchy in Bengal. Routledge, 2023. Routledge
• Togawa, M. A Sakta-Pitha in Bengal. পিএইচডি গবেষণাপত্র, University of North Bengal, 1996. NBU সংগ্রহশালা
• Chatterjee, Gouripada. Midnapore, the Forerunner of India's Freedom Struggle. Mittal Publications, 1986.
• Chettry, Aniket Tathagata. “The Textual Representation of Kingship and Authority in the Chandimangal of Mukunda Chakroborty.” The Medieval History Journal 25, no. 1 (2022). SAGE
• Davis, Kingsley. “Demographic Fact and Policy in India.” Milbank Memorial Fund Quarterly 22, no. 3 (1944), p. 262. PDF
• উচ্চ মৃত্যুহারসম্পন্ন জনগোষ্ঠীগুলিতে প্রত্যাশিত আয়ু, Davis (1951) উদ্ধৃত করে, Max Planck Institute for Demographic Research. সারণি
• Sarkar, Jadunath. Fall of the Mughal Empire, vol. I, 1739–1754. 3য় সংস্করণ। Orient Longman, 1964 (Wikipedia মারফত উদ্ধৃত)।
• Mandal, Sanghapriyo. “Conflict and Collaboration: Burdwan Raj and Its Relationship with the British (1757–1947).” Journal of Historical Studies and Research, 2025. PDF

সহায়ক তথ্য

• Wikipedia: “Bardhaman Raj”, “Aguri (caste)”, “Gopbhum”, “Man Singh I”, “Maratha invasions of Bengal”, “First Maratha invasion of Bengal”, “Third Maratha invasion of Bengal”, “Bhaskar Ram Kolhatkar”, “Great Bengal famine of 1770”।